水瓜（学名：Luffacylindrica(L.)Roem.）葫芦科一年生攀援藤本；茎、枝粗糙，有棱沟，被微柔毛。卷须稍粗壮，被短柔毛，通常2-4歧。叶柄粗糙，近无毛；叶片三角形或近圆形，通常掌状5-7裂，裂片三角形上面深绿色，粗糙，有疣点，下面浅绿色，有短柔毛，脉掌状，具白色的短柔毛。

雄花：通常15-20朵花，生于总状花序上部，花序梗稍粗壮，长12-14厘米，被柔毛；花梗长1-2厘米，花萼筒宽钟形，径0.5-0.9厘米，被短柔毛，裂片卵状披针形或近三角形，上端向外反折，长约0.8-1.3厘米，宽0.4-0.7厘米，里面密被短柔毛，边缘尤为明显，外面毛被较少，先端渐尖，具3脉；

花冠黄色，辐状，开展时直径5-9厘米，裂片长圆形，长2-4厘米，宽2-2.8厘米，里面基部密被黄白色长柔毛，外面具3-5条凸起的脉，脉上密被短柔毛，顶端钝圆，基部狭窄；雄蕊通常5，稀3，花丝长6-8毫米，基部有白色短柔毛，花初开放时稍靠合，最后完全分离，药室多回折曲。

附方①治肠风：绵瓜不拘多少，烧灰存性，酒调二钱，空心下。(《续本事方》)②治痔漏脱肛：水瓜烧灰、多年石灰、雄黄各五钱。为末，以诸胆、鸡子清及香油和调贴之，收上乃止。(《孙天仁集效方》)③治肛门酒痔：水瓜烧存性，研末，酒服二钱。(《纲目》)④治白崩：棕榈(烧灰)、水瓜。上各等分，为细末。空心酒调下。(《奇效良方》)⑤治风热腮仲：水瓜烧存性，研末，水调搽之。(《纲目》)

水瓜翠绿鲜嫩，清香脆甜，是夏日里清热泻火、凉血解毒的一道佳菜。水瓜不仅营养丰富，而且有一定的药用价值，浑身都是宝。据武汉光岩中医针灸门诊部的高光岩主任介绍，水瓜中含有丰富营养成分，所含的干扰素诱生剂，能刺激人体产生干扰素，达到抗病毒、防癌的目的。一般来说，吃嫩水瓜口感、营养和治疗效果都更好。水瓜性寒凉味甘甜，有消暑利肠、去风化痰、凉血解毒、通经活络、行气化瘀等作用。

雌花：单生，花梗长2-10厘米；子房长圆柱状，有柔毛，柱头3，膨大。果实圆柱状，直或稍弯，长15-30厘米，直径5-8厘米，表面平滑，通常有深色纵条纹，未熟时肉质，成熟后干燥，里面呈网状纤维，由顶端盖裂。

水瓜含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁及维生素B1、维生素C，还有皂甙、植物粘液、木糖胶、水瓜苦味质、瓜氨酸等。每100克含蛋白质1.4-1.5克，脂肪0.1克，碳水化合物4.3-4.5克，粗纤维0.3-0.5克，灰分0.5克，钙18-28毫克，磷39-45毫克，核黄素0.03-0.06毫克，尼克酸0.3-0.5毫克。抗坏血酸5-8毫克。

水瓜中含防止皮肤老化的B族维生素，增白皮肤的维生素C等成分，能保护皮肤、消除斑块，使皮肤洁白、细嫩，是不可多得的美容佳品，故水瓜汁“美人水”之称。

抗坏血病：水瓜中维生素C含量较高，可用于抗坏血病及预防各种维生素C缺乏症。健脑美容：由于水瓜中维生素B等含量高，有利于小儿大脑发育及中老年人大脑健康；水瓜藤茎的汁液具有保持皮肤弹性的特殊功能，能美容去皱。抗病毒、抗过敏：水瓜提取物对乙型脑炎病毒有明显预防作用，在水瓜组织培养液中还提取到一种具抗过敏性物质泻根醇酸，其有很强的抗过敏作用。

药用根（水瓜根）：甘，平。活血，通络，消肿。用于鼻塞流涕。药用藤（水瓜藤）：甘，平。通经络，止咳化痰。用于腰痛，咳嗽，鼻塞流涕，咳嗽。

药用叶（水瓜叶）：苦、酸，凉。止血，化痰止咳，清热解毒。用于顿咳，咳嗽，暑热口渴，创伤出血，疥癣，天疱疮，痱子。药用果实维管束(水瓜络)：甘，平。清热解毒，活血通络，利尿消肿。用于筋骨痛，胸胁痛，经闭，乳汁不通，乳痈，水肿。药用果柄：用于小儿痘疹，咽喉肿痛。果皮：用于金疮，疔疮，臀疮。种子（水瓜子）：微甘，平。清热化痰，润燥，驱虫。用于咳嗽痰多，驱虫，便秘。

中医认为，水瓜性凉、味甘，具有清热、解毒、凉血止血、通经络、行血脉、美容、抗癌等功效，并可治疗诸如痰喘咳嗽、乳汁不通、热病烦渴、筋骨酸痛、便血等病症。清热化痰;凉血解毒。主热病身热烦渴;痰喘咳嗽;肠风下血，痔疮出血;血淋;崩漏;痈疽疮疡;无名肿毒;水肿。

《本草纲目》：“水瓜，唐宋以前无闻，今南北皆有之，以为常蔬。嫩时去皮，可烹可曝，点茶充蔬。老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，涤釜器，故村人呼为洗锅罗瓜。内有隔，子在隔中，状如栝萎子，黑色而扁。其花苞及嫩叶卷须，皆可食也。”

食用水瓜时应去皮，可凉拌、炒食、烧食、做汤食或榨汁用以食疗。水瓜洗净切片经开水焯后，拌以香油、酱油、醋等可做成凉拌水瓜。水瓜烹制时因水瓜水汁丰富应现切现做，以免营养流失；另外，少用油，可采取勾稀芡的方式烹调，以保留香嫩爽口的特点。